Wir wissen vielleicht nicht wirklich, wie viele Planeten in unserem Sonnensystem sind – und nein, das ist kein Trick in Bezug auf Plutos Status. Seit Jahren haben Wissenschaftler sich gefragt, ob es einen größeren, planetengroßen Körper geben könnte, der in oder um die dicke Schicht von Trümmern, dem Kuipergürtel, lauert, und jetzt sagt die NASA, dass die Beweise schwer zu ignorieren sind.
Der Möchtegern-Planet, der aufgrund seiner Position an der äußersten Kante des Systems wahrscheinlich ein frigider Ort wäre, wurde nicht direkt entdeckt, aber die Messungen anderer bekannter Objekte im Kuipergürtel deuten stark darauf hin, dass etwas vorhanden ist. Das einzige, was noch zu tun ist, ist, es zu erkennen oder zu verifizieren, dass es gar nicht existiert.
„Es gibt jetzt fünf verschiedene Beobachtungslinien, die auf die Existenz von Planet Nine hinweisen“, erklärt Konstantin Batygin, ein Caltech Planetary Astrophysicist. „Wenn Sie diese Erklärung entfernen und sich vorstellen würden, dass Planet Nine nicht existiert, dann erzeugen Sie mehr Probleme, als Sie lösen. Plötzlich hast du fünf verschiedene Rätsel und du musst dir fünf verschiedene Theorien ausdenken, um sie zu erklären. “
Einfach gesagt, die Beobachtungen, die bereits gemacht wurden, weisen alle auf die Existenz eines Planeten hin, den wir noch nicht kennen. Der mythische Planet Nine zieht andere Objekte im Kuipergürtel an und veranlasst sie, sich so zu verhalten, dass sie mit der Theorie übereinstimmen, dass ein unbekannter Planet das Ziehen ausführt.
Jetzt tun die Wissenschaftler ihr Bestes, um den Planeten tatsächlich zu entdecken, aber es wird nicht einfach sein. Versteckt am Rande unseres Sonnensystems, wird es nicht gerade das hellste Objekt am Himmel sein, und die einzige Hoffnung, einen Blick darauf zu erhaschen, wird sein schwaches Leuchten finden. Wenn tatsächlich eine neue Welt entdeckt wird, wird dies zweifelsohne eine große Sache für die wissenschaftliche Gemeinschaft sein, ganz zu schweigen von der Neuformulierung von Lehrbüchern und der Veränderung der Art, wie wir unseren eigenen kosmischen Hinterhof sehen.
